La compañía biotecnológica española, Algenex, ha desarrollado una tecnología basadas en crisálidas de insectos, capaz de acelerar la producción de nuevas vacunas de forma rápida, sencilla y escalable.
Este sistema utiliza a las crisálidas de insectos como biorreactores naturales
Una noticia importante y a tener en cuenta para el desarrollo de una futura vacuna en situaciones de emergencia pandémica. Te lo contamos en conideintelligente.com.
Este sistema utiliza a las crisálidas de insectos como biorreactores naturales que sustituyen a las complejas y costosas máquinas en las que se fabrican en el proceso tradicional.
De esta forma, la producción de proteínas para las vacunas se puede hacer en mucho menos tiempo, con menor infraestructura y a un menor coste. Y permite contar con una producción suficiente para abastecer a la población española.
Producción de vacunas a gran escala
La compañía biotecnológica española Algenex fabrica el componente esencial para la producción de vacunas a gran escala, las proteínas de los virus.
La biotecnológica, hasta ahora especializada en la fabricación de proteínas destinadas a la producción de vacunas y otros productos de salud animal, entra de lleno en la salud humana mediante la incorporación de su sistema exclusivo de producción de proteínas en crisálidas de insecto: la tecnología CrisBio®.
La plataforma tecnológica de Algenex permite producir de manera simple, económica y escalable productos biotecnológicos destinados a formar parte, entre otros usos, de vacunas.
CrisBio® se basa en el uso de la crisálida de Trichoplusia ni, la oruga de la col
CrisBio® se basa en el uso de la crisálida de Trichoplusia ni, la oruga de la col. Este lepidóptero actúa como biorreactor natural para la producción de proteínas recombinantes en una cantidad que permitiría el abastecimiento rápido para la fabricación de vacunas para toda la población española e incluso de otros países, así como para la obtención de reactivos diagnósticos.
Según el fundador de Algenex y director científico de la compañía, José Escribano, «la producción de proteínas es significativamente más rápida que con el sistema tradicional, y reduce los costes de fabricación a una fracción de los costes habituales de este tipo de productos biotecnológicos».
«Todo ello garantizaría un rápido abastecimiento de proteínas a los laboratorios que las fabrican y les permite comercializarlas a precios muy competitivos, facilitando su uso en campañas de vacunación en países con economías débiles y sistemas de salud pública precarios».
La experiencia de Algenex en la producción de proteínas encaminadas a la salud animal es fundamental.
Cada año mueren 2,2 millones de personas por zoonosis, y el 75% de las nuevas enfermedades procede de animales
Cada año mueren 2,2 millones de personas por zoonosis, y el 75% de las nuevas enfermedades que aquejan a nuestra especie procede de animales como la COVID-19, según Animal Health Europe, que agrupa a los fabricantes de productos de salud animal en Europa.
Algenex cuenta con amplia experiencia en el desarrollo de productos veterinarios y ha sido seleccionada como una de las 20 empresas con más impacto en salud animal por las organizaciones IHS y Stonehaven Consulting en su informe publicado en marzo “Disruptors and Innovators 2020 report”.
Su primera vacuna animal está actualmente en proceso de validación por la Agencia Europea del Medicamento (EMA, por sus siglas en inglés). Se prevé que estará disponible en el verano de 2021.
Asimismo, cuenta con otras vacunas en desarrollo contra enfermedades víricas para varias especies en distintas fases de desarrollo, con capacidad de llegar al mercado en los próximos años.
Tecnología made in Spain
La tecnología patentada por Algenex es 100% española. Una aguja robotizada inocula a las crisálidas un virus molecularmente modificado en función del producto que se desea obtener.
El virus coloniza las células vivas del insecto y éstas comienzan a producir la proteína deseada
El virus coloniza las células vivas del insecto y éstas comienzan a producir la proteína deseada: antígenos para la fabricación de vacunas o reactivos diagnósticos, entre otros.
En menos de una semana, las crisálidas se convierten en cápsulas llenas de la proteína recombinante para las que han sido programadas.
El siguiente paso es extraer la proteína de las crisálidas para su posterior purificación y formulación como producto farmacéutico.
Sencillo, escalable y con menor coste
Una de las ventajas más destacable de esta tecnología es la simplificación del proceso.
La forma tradicional de producir vacunas pasa por el uso de cultivos in vitro de células de mamíferos, insectos, bacterias o levaduras, y su introducción en biorreactores, una maquinaria compleja, costosa y con largos tiempos de desarrollo de sus procesos.
Al sustituir esta infraestructura por crisálidas que actúan como biorreactores naturales, el proceso se simplifica, es más ágil y rápido, y requiere de mucha menos inversión en infraestructura.
De una única crisálida se pueden obtener entre 10 y 80 dosis de vacunas
Además, el sistema es fácilmente escalable: de una única crisálida se pueden obtener entre 10 y 80 dosis de vacunas, dependiendo de la productividad de cada molécula y de la dosis a utilizar de la misma.
En las nuevas instalaciones que Algenex inagurará en el verano, la compañía tendrá capacidad para producir proteínas que serían suficientes para formular hasta 50 millones de dosis vacunales al año.
«Nuestra tecnología permite, en menos de dos meses, obtener un nuevo vector para el desarrollo de una nueva vacuna en nuestros insectos biofactoría. El escalado industrial es inmediato e ilimitado una vez fijadas las condiciones óptimas de producción, dado que el insecto utilizado se produce de una manera muy simple y en cantidades prácticamente ilimitadas en un corto periodo de tiempo», asegura Claudia Jiménez, directora general de la compañía.
Salto a la salud humana
La compañía demostró su capacidad de fabricar un candidato a vacuna en solo 4 meses
Hasta ahora Algenex había utilizado esta tecnología para la fabricación de vacunas animales. Sin embargo, ya en 2019 realizó una prueba de concepto en gripe aviar, una enfermedad zoonótica con capacidad de volverse pandémica.
La compañía demostró su capacidad de fabricar un candidato a vacuna en solo 4 meses y mostró la funcionalidad y la plena seguridad de esta vacuna en modelos animales.
En base a esta experiencia, Algenex evalúa ahora mismo posibilidades para usar CrisBio® en desarrollos enfocados a combatir pandemias.
