300 científicos para identificar patógenos que puedan provocar pandemias. Estos son los recursos humanos especializados que se dedican ya a elaborar un listado actualizado de patógenos prioritarios.
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300 científicos para identificar patógenos que puedan provocar pandemias
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha convocado a más de 300 científicos que estudiarán los conocimientos existentes sobre más de 25 familias de virus y bacterias.
Así como la «Enfermedad X», que indica un patógeno desconocido que podría causar una grave epidemia internacional.
El proceso ha comenzado y servirá para orientar hacia dónde dirigir la inversión mundial y la investigación, especialmente en cuestión de vacunas, pruebas y tratamientos.
Esencial para una respuesta rápida
La lista de patógenos prioritarios se publicó por primera vez en 2017 e incluye:
- COVID-19
- Enfermedad del virus del Ébola
- Fiebre de Lassa
- Síndrome respiratorio de Oriente Medio (MERS)
- Síndrome respiratorio agudo severo (SARS)
- Fiebre del Valle del Rift
- Zika
- Enfermedad X
Michael Ryan, director ejecutivo del Programa de Emergencias Sanitarias de la OMS, afirma que «es esencial centrarse en los patógenos y familias de virus prioritarios para que puedan ser investigados. Y desarrollar las contramedidas necesarias a fin de dar una respuesta rápida y eficaz a las epidemias y pandemias».
«Sin las importantes inversiones en investigación y desarrollo realizadas antes de la pandemia de COVID-19, no habría sido posible desarrollar vacunas seguras y eficaces en un tiempo récord», añade.
Vacunas, tratamientos y pruebas de diagnóstico
Los expertos recomendarán una lista de patógenos prioritarios que necesitan más investigación e inversión. El proceso incluye criterios científicos y de salud pública, así como otros relacionados con el impacto socioeconómico, el acceso y la equidad.
Se elaboran hojas de ruta de investigación y desarrollo para los patógenos identificados como prioritarios, en las que se exponen las lagunas de conocimiento y las áreas de investigación.
También se determinan las especificaciones deseadas para las vacunas, los tratamientos y las pruebas de diagnóstico, cuando es pertinente.
Además, los científicos hacen un un esfuerzo por trazar, recopilar y facilitar los ensayos clínicos para desarrollar estas herramientas. Se espera que la lista revisada se publique a principios de 2023.
