¿Qué riesgos tienen las mujeres embarazadas ante sustancias químicas nocivas?
Montse Marquès, investigadora del Centro de Tecnología Ambiental Alimentaria y Toxicológica (TecnATox) de la Universitat Rovira i Virgili, ha iniciado un estudio para responder a esta cuestión en la Columbia University Mailman School of Public Health.
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¿Qué riesgos tienen las mujeres embarazadas ante sustancias químicas nocivas?
El objetivo es estudiar en detalle los efectos de la exposición de las mujeres embarazadas a sustancias químicas nocivas. Y prestar especial atención en los disruptores endocrinos, elementos que pueden bloquear la acción de las hormonas naturales.
El proyecto, denominado The Chemical Exposome of Pregnant Women with Gestational Diabetes Mellitus (MANGO) y financiado por las acciones Marie Skłodowska-Curie Postdoctoral Fellowships, cuenta con la supervisión de dos investigadores de la universidad estadounidense, además de Josep Lluís Domingo, de la URV.
Sustancias químicas y diabetes gestacional
El estudio busca determinar el exposoma químico; es decir, el conjunto de exposiciones químicas a que se somete un individuo durante toda la vida, en las mujeres embarazadas del grupo de estudio -o cohorte- del proyecto INSULIN.
Una primera fase de este gran estudio poblacional, entre pacientes del Hospital Universitario Joan XXIII de Tarragona, sirvió para detectar el amplio espectro de sustancias químicas a las cuales están expuestas las mujeres embarazadas.
El fin era proporcionar recomendaciones para su reducción, que se concretaron en la aplicación pionera Safe+Pregnancy, disponible en Google Play.
«Con MANGO, se escala el estudio a un nivel epidemiológico para poder descubrir cuales de estas sustancias pueden estar relacionados con el desarrollo de la diabetes gestacional», apunta Marqués.
El estudio pretende, en general, evaluar la asociación entre la exposoma, los datos clínicos, incidiendo en los factores sociodemográficos, los dietéticos y los del estilo de vida asociados a su exposición.
Exposición durante el embarazo
«Hay una falta de conocimiento sobre la multitud de sustancias químicas a las que estamos expuestos. Y todavía se sabe menos sobre la exposición durante el embarazo. Es la ventana más crítica para los efectos adversos para la salud de la madre y la descendencia», asegura Montse Marquès.
La investigadora, más en concreto, quiere averiguar el papel de estas sustancias en la diabetes gestacional, que ha aumentado de manera considerable las últimas décadas. Actualmente, se diagnostica alrededor del 10% de los embarazos en Cataluña.
«Hablamos mayoritariamente de plastificantes, como por ejemplo los bisfenoles y los ftalatos. Y los aditivos de los productos de cura personal, como son los parabens que se añaden a los jabones y cremas, por ejemplo. También los pesticidas y los retardantes de llama, entre otros…
… A diario podemos estar expuestos a todas estas sustancias, pero con pequeños cambios en la conducta podemos reducir la exposición», explica Montse Marquès.
Programa piloto de prevención
Los objetivos se abordarán integrando los últimos adelantos en espectrometría de masas de alta resolución, modelos matemáticos y estrategias de evaluación y prevención de riesgos.
MANGO analizará muestras biológicas de diabetes del cohorte de INSULIN del Instituto de Investigación Sanitaria Pere Virgilio y el Hospital Universitario Juan XXIII.
La última fase del proyecto consistirá en la implementación de un programa piloto de prevención en el Juan XXIII. De esta forma, «aumentar la conciencia de la exposición a sustancias químicas entre las mujeres embarazadas», tal y como apunta Montse Marquès.
